반려견의 건성각결막염의 발생 원인과 증상 그리고 치료 방법과 예방 방법

반려견의 건성각결막염의 발생 원인과 증상 그리고 치료 방법과 예방 방법

 건성각결막염(Dry Keratoconjunctivitis), 흔히 말하는 건성 각결막염 또는 건성안질환은 개에서 비교적 흔하게 발생하는 눈 질환 중 하나입니다. 이 질환은 눈물의 생성이 감소하거나 눈물의 질이 저하되어 눈이 건조해지는 상태를 말하며, 눈의 표면을 보호하는 자연적인 윤활 작용이 부족해져 다양한 눈 문제가 발생할 수 있습니다. 따라서 건성각결막염의 발생 원인과 증상 그리고 치료 방법과 예방 방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

건성각결막염 질환 정의

 ‘안구건조증’으로 알려진 건성각결막염은 눈의 각막(눈의 투명한 표면)과 결막(눈꺼풀 내부 및 눈의 흰자위를 덮고 있는 막)에 염증이 생기는 질환으로, 주로 눈물 분비의 부족 또는 눈물의 품질 저하로 인해 발생합니다. 눈물은 눈을 보호하고 영양을 공급하며, 먼지나 이물질로부터 눈을 방어하는 중요한 역할을 합니다. 눈물이 부족하면 눈이 건조해지고, 이로 인해 염증과 손상이 발생할 수 있습니다.

 

건성각결막염 발생 원인

• 면역 매개 반응: 개의 면역 체계가 눈물샘을 공격하여 눈물 생성 능력을 감소시킴으로서 발병
• 개 디스템퍼 바이러스 감염 또는 리슈마니아증
• 제3눈꺼풀샘 제거술 또는 눈의 외상이나 부상 이후
• 신경계 문제, 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등 기타 전신 질환
• 특정 약물(특히 설폰아마이드 계열) 투여
• 일부 견종은 선천적으로 눈물 분비가 적어 건성각결막염에 취약

 

건성각결막염 주요 증상

 건성각결막염의 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 눈의 건조함: 눈이 건조하고 불편해 보입니다.
• 충혈: 눈의 흰자위가 붉게 변할 수 있습니다.
• 눈꺼풀의 염증: 눈꺼풀이 붓거나 빨갛게 변할 수 있습니다.
• 눈물 부족: 눈물이 적거나 전혀 나오지 않을 수 있습니다.
• 각막 손상: 각막에 흰색 반점(각막염)이 생기거나 궤양이 형성될 수 있습니다.
• 눈부심: 빛에 민감해지고 눈부심을 느낄 수 있습니다.
• 눈 깜박임 증가: 눈을 자주 깜박이거나 눈을 자주 비비려는 행동을 보일 수 있습니다.
• 시력 저하: 심한 경우 시력이 저하될 수 있습니다.

 

건성각결막염 진단

 건성각결막염을 진단하기 위해서는 수의사의 검진이 필요합니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:

•  눈물 분비 검사 (Schirmer 테스트): 눈꺼풀을 통해 눈물 분비량을 측정하는 검사로, 눈물이 얼마나 생성되는지 평가합니다.
• 각막 검진: 각막의 상태를 확인하기 위해 형광 염료(예: 형광 안료)를 사용하여 각막의 손상 여부를 검사합니다.
• 결막 검진: 결막의 염증 정도와 상태를 확인합니다.
• 혈액 검사 및 추가 검사: 자가면역 질환이나 기타 원인을 찾기 위해 혈액 검사나 기타 진단 검사가 필요할 수 있습니다.

 

건성각결막염 치료 방법

 건성각결막염의 치료는 원인에 따라 달라지며, 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다:

•  인공 눈물 및 윤활제 사용: 눈의 건조함을 완화하기 위해 인공 눈물이나 윤활제를 사용합니다.
• 면역억제제: 자가면역성 건성안의 경우 면역억제제를 사용하여 염증을 줄일 수 있습니다.
• 항생제: 감염이 동반된 경우 항생제를 투여합니다.
• 눈물샘 자극제: 눈물 생성 촉진제를 사용하여 눈물 분비를 증가시킬 수 있습니다.
• 수술적 치료: 심한 경우, 눈물샘을 대체하거나 눈물의 흐름을 개선하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다. 약물에 반응하지 않는 심한 경우에는 침샘에서 관을 재배치하여 침을 눈으로 전달하여 눈을 촉촉하게 유지하는 수술을 시행할 수 있습니다.
• 환경 관리: 눈을 자극할 수 있는 환경 요소(예: 먼지, 바람)를 최소화하고, 눈을 보호하기 위한 조치를 취합니다.

 

건성각결막염 예방 방법

 건성각결막염을 완전히 예방하기는 어렵지만, 다음과 같은 방법으로 발생 위험을 줄일 수 있습니다:

• 정기적인 수의사 검진: 조기에 이상을 발견하고 치료할 수 있습니다.
• 적절한 환경 관리: 먼지, 연기, 바람 등 눈을 자극할 수 있는 환경 요소를 최소화합니다.
• 건강한 식습관 유지: 영양이 풍부한 식사를 통해 면역력을 강화하고 눈 건강을 유지합니다.
• 약물 관리: 눈물 분비를 감소시킬 수 있는 약물을 사용하는 경우, 수의사와 상의하여 대체 약물을 고려합니다.

 

결론

 건성각결막염은 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있는 질환입니다. 반려견의 눈 건강을 유지하기 위해 정기적인 검진과 주의 깊은 관찰이 필요하며, 이상 징후가 발견되면 신속히 수의사의 도움을 받는 것이 중요합니다. 반려견의 편안하고 건강한 눈을 위해 꾸준한 관심과 관리가 필요합니다.

 

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